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19 年加入 ByteDance 至今,少数派作者、在行行家、生产力教练。
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除了退休,如何在无尽的工作中找到「救生圈」

2024-11-17 22:42:05

工作多年之后,对业务能力依然信心不足,经常觉得一年过去,做了很多,但也说不清楚有什么成长,想起学生时代,老师考前会画重点,只要掌握了这 30 道题,便心里有底,至少能过关大吉,每一科的成绩,每一张证书也容易量化成长。工作和考试虽然不同,也有诸多相似,也许能从中借鉴一二,免去一些不确定带来的痛苦。

什么让我们痛苦和不安

为什么很多人会在工作多年之后依然有强烈的,甚至更强烈的不安全感呢,我想大概有以下这些原因。

原因 1:无限游戏

进入职场,你便加入一场无限游戏,没有了「熬过三年,上大学就好了」的期望,一个季度接着一个季度,为下一次的绩效而努力。忙完 Q3 还有 Q4,忙完 H1 还有 H2,在遥遥无期的退休和悬在头顶的优化到来之前,只要不燃尽自己,只要不弹簧崩断,便要一直努力做工。某种意义上讲,工作是一场「无期徒刑」,是一场过于漫长的苦旅。

原因 2:「比较」没有尽头

如果你处在一家人才密度足够高,人员流动相对频繁的公司,特别是互联网大厂,同侪压力可以始终拉满。总有新晋卷王,总有明星员工,总有企业文化饱和度爆表的上位者。他们跟你在一个部门群,跟你同写一篇周会文档,他们扶摇直上,拿到越来越多的 credit,留给你品味技不如人,甚至无人问津的苦楚。

原因 3:标准越来越高

今天的高线,就是明天的基操。

「掌握三板斧,守住一摊事,同样的经验重复 30 年」,这样的日子听起来无聊和危险,若真拿着这样的铁饭碗,不失为一件幸事。更多的情况是,组织希望员工能更充分燃烧,主动燃烧,而成熟的管理者便是敢于提出更高的要求。在职场的政治正确便是:你要拥抱变化,你要卷动自己,你要适应越来越高的标准,一次次突破原有的边界,永远呆在舒适区之外。

没有希望感的应对举措

当然,东亚人对工作的敌意要小得多,稻盛和夫在《活法》更是提出「工作即修行」,认为人生的目的在于磨炼心志,而工作就是最好的修行之道。我虽然认同,但除了心法加持,还得有一些落地的指引,否则,工作带来的痛苦怕要让自己提前耗尽对生活的热情。

人生和我们日常的工作生活是一个复杂系统,需要用心设计,老生常谈所讲的「去熵」,否则就像不打扫的房间最终会变得无法居住,很容易让人生陷入混乱。我们工作中,需要提升的技能,掌握的知识,结交的人脉等等,这似乎没有尽头。这张考卷,很容易让人陷入到一种「生有涯而知无涯」的巨大恐慌之中,我下面罗列几条应对的举措,希望对我们有用。

用职业规划抵抗无尽感

我时常陷入到一种思维定势,如果在一家公司工作,便一定要恪尽职守,直到不可抗力的出现,开心与否,都希望干到退休。有这样想法的人不在少数,而所谓的职业规划和骑驴找马甚至会带来一些羞耻感。曾经一个朋友跟我说「职业规划并不一定让你取得更大的职场成就,但是一定能让你更开心」。如今想来,这份开心便是你的这份规划,给了自己一个期限

比如:

  • 在这家公司先干 2 年,学到什么什么技能,然后努力去另一家公司;
  • 在这家公司干 1 年,除非 1 年后特别开心,再延长 1 年;
  • 在这家公司干 2 年,如果不能晋升,就去上 1 年学;
  • 无论如何,我只在这家公司干 5 年。

诸如此类,一旦你有了这样的规划,那么人生便有了盼头,开心和不开心,日子也更值得珍惜,正如上学时候的考试,考前你也更清楚自己想要什么,更针对性的努力,考完便是新的篇章。

用作品意识抵御虚无感

比较没有尽头,想要在团队中拔得头筹,扶摇直上,长袖善舞,也要有命运的偏爱和时运的垂怜。如果把「成就感」和「价值判断标准」只关联在组织、上级的认可,这些不确定性必然会让你在长时间陷入迷茫和痛苦,而且正如我前文所讲,这个季度的高亮表现,下个季度亦要归零开始。

解决的方案便是更大比例抓住我们能控制的事情,首推的便是「打造我们的作品」,也许是关于某个主题的 PPT,也许是跟客户日夜打磨的方案,你能交付的某个 workshop 或培训等等。这些作品打磨和发布本身便能带来不少的成就感,因此得到的正向反馈更加直接,且来源广泛,甚至能够超脱出你所在组织的范畴,获得更大的影响力。

有几个成熟的老作品打底,便能解决很多职场不安全感的问题,有余力的情况下,能做好常规更新,抓住机会持续有新的作品交付,就更好不过。当你看着自己的作品墙上一个又一个作品贴出,它们收到越来越多的肯定,这份底气便越来越足。

给简历打工,开启职场暗线

除了上述提到的能交付和可重复可传播的作品,我们承担的每一个项目,我们服务过的每一个客户,我们解决的每一个问题,这些某种意义上也是我们的作品,只是这种作品一般只会出现在晋升答辩、简历和面试中。

也许,我们每个人都应该立刻着手起草一个「简历」,并用心记录工作中的「故事」。这些记录有点像季度会你的个人总结,但更加真实和详实,起手可以先用最标准化的结构:你遇到的什么挑战,你采取了什么办法,你得到了什么结果。

如此说来,这甚至还能关联你的技能矩阵图,每次复盘记录,便更新自己的技能地图,点亮、打分,按照 JD 的要求:项目管理、沟通谈判、演讲能力、高层汇报、团队管理等等等等,你也能对这些能力指标有一个清晰的自我认识,并且也有扎实的工作经历来作证,无论什么时候讲都能讲得深入生动,条理清晰。

如果没有考试便没有安全感,或者没有主线任务便容易迷失,也许这种方式就是最好的一份成长地图。

最后的话

德波顿在《身份的焦虑》中说:「他人对我们的关注之所以如此重要,主要原因便在于人类对自身价值的判断有一种与生俱来的不确定性……一会儿觉得自己聪明机巧、幽默风趣、一言九鼎,一会儿又觉得自己蠢笨如牛、了无情趣、一钱不值。」

大家都很焦虑,但在你生命中最好的年纪,身体健康,现世安稳,不要被工作和工作中的一些小事搞到人生幻灭,自怨自艾,永远相信问题能解决,事情会好转,我们愿意尝试各种举措,相信会有美好的未来,并从当下开始享受人生。

从复杂工具到简单系统,重新思考日常任务规划的方法

2024-11-02 21:36:48

这是时间管理领域老生常谈的话题,我近些年却有了好几次的反复,想趁此机会反思反思。

我先简单回顾下我自己的经历。

All in OmniFocus

我很早就开始重度使用任务管理工具,用了超过 10 年的 OmniFocus,看了上百篇篇相关文章、帖子和视频,也给很多人分享过基于 OmniFocus 的 GTD 最佳实践,前段时间还写了一篇 文章,介绍如何用「预测标签」设计每天的工作。

这个方法的基本模式很简单,核心思想就是按照 GTD 的规范,将个人任务先扔到 inbox,定期清理,分门别类,添加标签和优先级、设定截止日期。这样我们每天使用「今日视图」,就能筛选聚焦当天的若干条任务,主要包括下面几类任务:

  • 已过期任务;
  • 今日截止任务;
  • 日历事件;
  • 添加了「today」标签的任务。

我稍微解释下最后一种情况,这主要是标记一些并不一定今天截止,但是需要投入必要时间,你希望他们出现在「今日」视图,而不是被日常任务淹没。

在这个设定下,只要你维护得足够好,应该在这个视图完整地看到今天需要完成和希望着手开始的全量任务。这个视图的任务不够,就其他项目中筛选 P0 任务补充进来,任务太多,就通过修改截止时间、去除 today 标签或者推迟开始时间等方式裁剪。

如果再复杂一点,你可以基于任务的优先级,给今天视图下的任务再做排序,给最重要的三个任务添加 Flag,给任务添加预估时间,以更精细化地安排当天的工作。

这个系统非常强大,用专业的任务管理工具和 sop 规划每一天,逻辑上必然能提升效率,然而事实上,在真正在落地的过程中,困难重重。

原因之一:维护成本居高不下。相对于简单的记事本罗列待办,使用 OmniFocus 这样的管理工具,成本要高得多,特别是当你忙得晕头转向,在开启一天的工作之前还需要完成这一套任务规划工作流的时候,非常容易放弃,稍微放羊两天,处理的成本就越来越高,想要启动的难度也越来越大。

原因之二:陷入管理瘫痪(paralysis by analysis)。这是我在「生产力成瘾」之外,再次确诊的相关病症,这也可以称为「过度 J 人」的反噬。什么是管理瘫痪呢,简单来说就是面对大量信息,过度分析、评估和规划,反而无法做出实际的决策或采取行动,导致效率降低。对于工具的过度重视,陷入生产力成瘾的状态之后,过度依赖任务管理工具,甚至因为没有践行这套 GTD 的做法而产生强烈的挫败和不安全感,花费超过合理范围的时间在优化工具和调优系统,产生一种「生产性拖延」 —— 感觉在做有用的事情,实际上只是在逃避真正的工作。

这种复杂工具的副作用的伤害是隐秘的,在相当长时间,你会沉浸在「先进工具」带来的优越感当中,直到你再也不能忍受,出现系统性的风险和生产力系统的全方位崩溃。

如果你的任务管理工具只是个人使用,没有协同能力,与此同时,你所在的团队还有其他的项目管理、任务管理工具,这种双倍的维护成本会更容易让你破罐破摔。因此,鉴于我无法逃避团队工具,我在第二阶段尝试将很多工作的任务迁移到了飞书的任务管理工具中。相比之下,飞书的任务管理工具要更简单,没有所谓的 inbox,你只需要创建几个协同的任务列表,同时将任务添加截止日期,将其分配到一周的某天就好。

我将个人任务管理工具改成了 Todoist,即便严格控制维护成本,对于两个工具并用所带来的割裂感和成本降级依然内心抗拒。

Moleskine 模式

还有一种模式,我曾经是 Moleskine 的忠实拥趸,买过4 个尺寸不同的本子。纸质工具虽然不具备数字工具的自动化、搜索和同步等功能,但手写记录带来的仪式感和灵活性是充满魔力的。

更关键的是,用纸笔的方式会带来一种绝妙的限制 —— 每一天都是崭新的一页。而不像使用主流的任务管理工具,你昨天没有完成的任务,你上个月决定今天要买的东西、收件箱里 30 个积压的任务,永远都不会自行消失,他们永远都在等你抽出时间去管理。

使用纸笔开启一天的工作,大多数都依赖于你的大脑内存,因此 sop 变得非常简单:

  • 看看昨天还有哪些没完成的任务,是不是今天继续做;
  • 再想想让自己焦虑的任务,写出来稍微排排序;

与此同时,相对于在任务工具中点击完成,在纸上划掉一个任务能带来更加强烈的成就感。

无法舍弃数字化的工具的原因

虽然如此,让我完全放弃数字化的应用也是完全不可接受的,即便过度依赖工具回来了糟糕的后果,但是能够随时记录和搜索,外加越来越方便的 AI 的技术,如果不是使用数字化的工具都将无法享受。

因此,我认为当前对于每天任务的安排不应该完全回到最传统的只使用纸和笔的方式,而是结合两者的优势,创作一种适合自己的生产力体系。

首先,对于我当前使用 Todoist 来说,或者更多人在使用的苹果提醒、嘀嗒清单等,这些工具最大的价值在于下面 4 点:

  1. 有任何想法能够有一个 inbox 快速记录;
  2. 常规循环任务提醒,比如牙医复查、理发、撰写年度总结等;
  3. 强截止日期任务的提醒,比如必须要在下周三完成保险的提报等。
  4. 长期项目的零散积累和规划,比如新房装修这样的项目,你可以随手记录,孵化这个项目。

其次,对于工作中的协同工具来说,比如飞书任务,不可替代的地方:

  1. 强协同项目的任务:团队协同项目的日常管理和沟通,你可以直接在飞书任务的评论中提醒发起讨论,还可以将其插入到飞书文档中,这种一站式的体验无法走回头路。
  2. 工作任务的时间提醒:工作的一些日常任务,如果有强时间提醒,直接一键在飞书任务中创建任务,体验丝滑。

再次,我们花了很多篇幅讨论任务管理工具的选择,但是无论如何数字化的日历工具应该没有争议,具体执行方案上也没有太大争议,使用飞书日历,然后在个人日历工具中订阅,同时在飞书日历添加三方日历,实现两端都能展示全量的日程信息。

最后,回到这篇文章讨论的最核心的话题 —— 如何安排每天的工作任务。

两者结合的方案

在我看来,不论是尝试在 Todoist 还是在飞书任务中,筛选排序出每一天的任务,都会不可避免的陷入「过度规划」的陷阱。我们应该引入一种类似 Moleskine 这样纸笔带来的类似「阅后即焚」的归零模式。也就是说,用来呈现每天具体 todo 的工具应该是极简的,最关键的能够和上述的高级的生产力工具保持一定的距离,确保无论如何能够快速启动,你的当日视图的任务来源:

  • 60% 来自大脑对于重点任务的直觉判断;
  • 20% 来自昨天未完成任务的继续;
  • 10% 来自任务管理工具的「到期任务」。

具体工具选择上,你可以选择使用纸笔,甚至可以选择山姆奥特曼的同款(最近他在访谈分享了自己的本子和笔的牌子),你也可以选择使用任何一款趁手的数字笔记工具。这种调整会带来一个关键的模式变化,将生产力系统从一环扣一环的筛选关系,变成了「主干稳定,末端灵活」的灵活系统。我们主力的任务管理工具,如上所述,他们是强大且稳定的,虽然有一定的维护成本,但是足够稳定,事无巨细帮你兜底,类似我们在 SaaS 领域经常提到的「主数据」。但是这种主干并不会直接影响到末端,不会出现类似我最早模式所带来的一旦 GTD 系统维护不利,就导致今天要做什么这么简单的目的都无法达成,产生一系列连锁反应,在末端保持绝对的灵活。

换句话说,我们做了一定程度的风险隔离,即便我们的主端工具发生了一定程度的停摆,这种风险不会传递到末端,这种风险如果放在以前,释放的某一天,用 2 – 3 个小时去消化会带来损失,但是如果放在一周的时间维度,特别是有周末来做缓冲,这种风险便能能被轻易分散和消解,有效的规避系统性风险产生的可能性。

因此,对于 Todoist 或者其他任务管理应用,我们进行必要的维护,不要尝试重度维护 today 视图,而只是作为一个用来筛选今日任务的备选清单,哪怕有 20 个今日截止任务堆在那里也无所谓。严格控制每天维护这些系统的时间,谨防过度规划,陷入管理瘫痪,允许出现一定的债务,周末花时间进行系统性修复即可。

当然,整体方案的原则确认,还有很多细节有待讨论,比如每天筛选多少条任务合适、什么时间做任务规划、用 iPad 是否能代替纸笔等等。不过相比之下,这些都是细节,random 一些参数,不影响整体的效果。

我相信,这可能是当前工具框架下,最理想的每日任务制定思路啦。

最后的话

上一篇文章是在科学馆的餐厅写的,这一篇是在北京郊区一个名叫「芝士自习室」的地方,二楼全是高考和考研的同学,安静得都敲不了键盘。我在一楼的休闲区,带着耳机码字。刚一个男同学下来坐在我旁边的沙发,刷一会短视频,出声地背一会诗歌,挺羡慕的。想起当年我高考之前的周末只能去麦当劳刷题,那时候,吃着麦乐鸡的我,想不到十几年后的自己,会怎么时不我待,为抓不住的时间而焦虑吧。

希望十年后的我,不再有类似的烦恼。

回答客户问题 vs 面向自己写作

2024-10-22 22:52:52

此时我正在北京奥森的科技馆,馆里是成群结队的小朋友和遛娃的父母。门票买了母女两张的,我来地下一层的餐厅消磨时光。说起消磨时光,为了在周末真正远离工作,我出门不再背双肩包,带 Macbook,而是换成穿梭包,只装一把 HHKB 的键盘和文石阅读器,看一会儿书之后,会把手机支起来, 码会儿字,营造一种跟生产环境不同的情景,去点儿班味。

上次决定要水 Blog 之后,也没怎么发表文章,知行合一还得努力。做好不容易,做烂也不轻松,得先过自己眼高手低的执念,否则还是行动瘫痪。

我多年前就开始应用一个习惯养成技巧 —— 最小行动法则。那些应该做,但需要耗费精力,内心抵触的事情,我会约定一个很短的达成时间,比如看书就看 10 分钟,写作就写 10 分钟,如果好几次都达不到,就降到 5 分钟,达不到就再降低,直到能够轻松达成,逐渐养成习惯。

这个方法配合 aTimeLogger 等 App,给了我挺大帮助,不过主要用在阅读、冥想,写作因为我设计的流程实在繁复,10 分钟前摇都搞不完,更长时间却超过心力承受。所以,我也很少尝试将之用在写作习惯的养成上。

我的日常工作是客户服务,拜访客户之前,往往需要提前根据客户的情况准备相关材料,即便经验丰富,真正对客的过程中,答疑的范围往往超越准备的范畴。这时,你在会议室坐在客户 kdm 对面,面对客户老板抛来的一个棘手的问题,即便你没有充分准备,没有 100% 把握能给出对方满意的答案,你当下也一定得尽全力给出此时此刻,你能呈现的最好的回答。

Deadline 是最好生产力工具,即便有时候这个 deadline 只有 3 秒钟

这是一个特别美妙的心态平易范式,我突然意识到写作就应该以这样的心态。这可能才是卡片写作法能发挥力量更是配的心法。我不缺选题,日常工作中有太多需要解决的问题和需要去 pitch 的价值点,它们跟客户在会议上抛出的问题没什么区别。此时此刻,立刻马上,根据你之前知晓的信息,给出答案,这跟周末在遛娃的间歇,在地下一层的餐厅偷得 45 分钟,在选题看板找到一个选题然后敲出 1000 字的 Blog 有什么本质的区别呢?

另一方面,当我们针对这个话题,无论我写得多么糟糕,当再后面的各种场合再遇到相同的话题,我等于提前经历了一次模拟练习,相关的表达必然也会更加老练和成熟。

这么想来,面对自己写作便首先应当如此。写作肯定是有技法的,按照相应的流程写出类似微信公众号和 Medium 的优质文章,当然很好,但对当下的我,包括对很多工作节奏很快的朋友,都太难了。

在写作过程中放弃冗余繁复的资料搜索,日常大量的阅读思考撰写卡片,让自己的知识大树肆意生长。真正写作的时候,简单搜索,能有 3、4 张卡片兜底,在编辑器尽全力回答「问题」。

这可能是当前最适配我的理想的写作模式啦。

写到这竟然有些兴奋,刚才餐厅只有 2、3 个人,此时此刻已经千人有余,人满为患,嘈杂的环境声竟然完全没有影响我,手表定了 10 分钟的闹铃循环了三次,我觉得还能再来两个 10 分钟。另外,想到下周三 iPad mini 也即将到货,放到穿梭包尺寸也刚刚好,到时候在咖啡馆码字的体验还能再升级,为此更加开心起来。

周末愉快,朋友们。

真实表达,值回票价

2024-10-09 22:49:29

我在假期又忍不住花了一个多小时更新我的写作流程,尽管我已经好久没有更新过博客和社交媒体,我依然觉得这个 SOP 非常科学,甚至趋近完美,这让我感觉有点讽刺。

此时,我在深圳的字节工区,开了一天的 QBR,在 TB 晚餐喝了几两酒,回到深圳湾的工区,灌了一大口乌龙茶,打开了编辑器,想随便写点什么,然后直接发出去。

创作真难,我知道创作的诸多好处,但还是抽不出时间码字,按照王阳明的说法,这还是对写作的重要性没有真正理解,还是不知。

写作很难,想要交付一篇高质量的文稿,往往需要几十个小时的投入。我曾经为了 always ship,给自己制定过”周更”甚至”日更”的要求,但都没有坚持超过一周。

我不忍心浪费任何一个灵感,当想到一个选题,记录到看板,如果不能完整地按照 SOP 交付一篇优质文稿,干脆就不动笔,不开始就不会毁掉这个想法。事实上,我一个礼拜经常有 5、6 个想法,大多数永远没有机会启动,完美主义导致的行动瘫痪。

最近几年不怎么知识付费,除了在得到买一些专栏,就买了 Happy xiao 的 Newsletter,我非常敬佩他稳定而高频的更新纪律,他的很多主题切口非常小,可能就是引用某一个博主的观点,并给出自己的评价和落地的思考,篇幅甚至比一些喜欢写长文的微博大 V 还要短小,但我还挺喜欢看,真实,不装。

我想,我之所以不敢写那种文章,还是 ego 太大。

相比较特别复杂的文章,想要真正让写作帮助自己,在高饱和的工作节奏下,用小切口去输出 1000 – 3000 字的内容,也许才是最好的选择,面向自己写作。

换句话说,用写微博的姿态去写 Blog,再逐渐增强自己撰写长篇大稿子的能力,每周无论如何应该有一个小主题能够确保稳定更新,同时也投入时间搞一个主题研究,每月能搞一篇高质量的文章。区别无非是前者是一个微博帖子的扩写,后者是从 Obsidian 找 30 张卡片,再去排列组合。

我的 Obsidian 已经有大几千张卡片了,最近通过 Elephas 搞定了 AI 外挂,难度不大。

我之前有一种心理,担心粗糙的写作会污染我的 Blog 和播客,哈哈,一年如果只有 3、4 篇更新,还不如更新 30、40 篇文字垃圾。毕竟,WordPress 每年要 600 多块钱的订阅费,域名还有 100,这也算是一笔不小的开销,得痛快写作,值回票价。

好的,今天就写到这里,总之,以后要多写多发,更真实,更简单地表达。

拖延症自救指南:从大脑战争中寻找突破口

2024-07-14 15:24:35

新开一个系列 —— 拖延症,后续会分享对「拖延症」的理解和实证,欢迎病友们一起交流病情,早日治愈,成为新造的人。

生物属性,不是意志问题

焦虑和内疚感来源于自我承诺的打破,如果我们不断地打破与自己的协议,我们就会以「瓦解的自信」持续遭受痛苦。 from David Allen

拖延行为普遍存在,困扰着数亿人。因为拖延行为往往被视为精神力、意志力、自控力不足的表现,严重拖延的人,会被认为不靠谱、没责任心,甚至无能和不道德,这加重了拖延带给我们的心理负担。亚里士多德称拖延为「意志的弱点」(akrasia),圣经将其称为「心灵的罪」。然而,将拖延视为于意志薄弱的认知很可能是错误的。

我们的大脑是一个大规模并行计算结构,数十亿神经元和数万亿的突触独立运作,为了确保我们能够正常行动,基底神经节默认锁定了所有动作,只有一个动作得到足够数量的多巴胺神经元支持,才能通过。因此,这些神经元被训练成奖励预测者 —— 预测收益并选择最佳行动。

然而,这个系统很短视,很多情况下表现一般,比如在长期目标相关行为和即时奖励行为之间,基底神经在调节中常常失灵,导致无法抑制即时奖励的诱惑,忽略长期目标,导致拖延,即使延迟满足感带来的奖励更大。

当然,大脑的系统非常复杂,我们需要记住的关键点是:决定我们行动的并不完全由主观意识决定,更大程度是大脑复杂机制的决策结果。甚至神经生物学家萨波斯基在《注定》中提出了一个更惊世骇俗的观点:

普遍认识中,身高、性取向、情绪这些生物属性,是我们不得不接受的,而努力、勇气、自我控制这些精神属性是可以主动选择的,是自由意志。这个普遍认识是错误的,根本没有什么神奇的精神属性,精神属性也是生物属性,人类根本没有自由意志。

与其不断苛责自己不争气,恶习难改,不如 hack 这个决策机制,甩锅给人类的进化局限,在这个框架下来尝试理解我们的种种拖延行为,并探索适合自己的解决之道。

大脑的战争

关于大脑的决策系统,有很多简化的模型帮助理解,比如《思考,快与慢》中提出的系统 1 和 系统 2,我们可以简单将其对应为前额叶皮质与边缘系统,大脑的众多决策都是这两大阵营较量得出的结果。

大脑的边缘系统(Limbic System)也称为古哺乳动物大脑,是大脑中最古老和最主要的部分之一,话语权很高,它位于大脑深处的复杂结构网络,主要包括海马体、杏仁体、扣带回等部分,负责调节情绪、行为、动机、长期记忆以及嗅觉。

前额叶皮质是大脑的一个关键区域,位于大脑额叶前部的区域,是哺乳动物大脑中进化最晚、结构最复杂、功能最丰富的皮层区域之一,也是灵长类动物相对于其他哺乳动物最特别的脑区,通常在 20 多岁才能长成。负责高级认知功能,包括:

  • 决策和规划:前额叶皮质参与长期规划和目标设定,以及评估不同行动方案的后果。
  • 自我控制和抑制:它对抑制冲动和避免分心至关重要,帮助个体维持对长期目标的专注。
  • 情绪调节:前额叶皮质还涉及处理和调节情绪,尤其是在面对压力或挑战时保持情绪稳定。

前额叶皮质主导的大脑活动,构成了我们主观意识中的精神属性,但前额叶皮质也是肉长的,受到父母遗传和外部环境的影响,某种意义上,它和你的心肺、大腿肌肉、眼睛、身高没有本质区别

萨波斯基说,在一切生物因素之外,你没有一根神经元是真正自由的。我们的所有动心起念,要么是天生的,要么是环境养育的结果。就好像玄学中的命运一样,我们被「注定」的比例远高于我们主观感受。

你如果尊重人类的生物属性,不嫌弃王小明的身高、张小丽的心肺功能、你自己的酒精过敏,当你知道意志力和意图都是生物学决定的,你就应该对自己的拖延行为更加宽容,同样的,我们很难用严厉的自我谴责和心理鸡汤去改变,我们应该使用更高级的方法,去训练甚至重塑大脑,帮助前额叶皮质更好的工作。

困难任务拖延的剖析

举个例子,比如我们知道人在悲伤和恐惧下会更容易拖延,按照上述的框架去分析,原因便不难得出,前额叶皮质需要去调节情绪,当它分出去很多能量去应对压力,自然在其他工作上就表现不佳。

这就是为什么我们面对困难的任务更容易拖延,当你准备开始一个困难的任务时,大脑会将其识别为即将到来的威胁,杏仁体就会释放多种荷尔蒙,包括引发恐慌反应的肾上腺素,这将抑制长期思考和情绪调节的脉冲。。

换句话说,你的心理警报被误触了,它带来了持续的「低频恐惧」,让前额叶皮质分身乏术,边缘系统也触发被动技能,给前额叶上了一个 debuff。拖延症实际上是我们抵抗这种恐惧情绪的解决方案,毕竟那些为了逃避任务去做的事情确实都能一定程度缓解压力。

一旦我们洞察了这个原因,解决的思路也就清晰了很多。

首先,这种「恐惧」是大脑给我们的一种幻觉。我们之所以对任务或者任务的失败有极度的恐惧,是因为我们底层编码天然对潜在的威胁非常敏感,毕竟不敏感的代价在远古时代是被猛兽吃掉。因此,我们应该不断认识到困难任务带来的这种恐惧,是一种过度反应,是大脑给我们的幻觉,我们应该打破这种幻觉。推荐阅读《洞见:从科学到哲学,打开人类的认知真相》(WHY BUDDHISM is TRUE),这本书关于这个话题有非常深入的讨论。

其次,我们知道大脑厌恶困难和不确定性,尤其是当我们面对有挑战的工作时,自我效能感缺乏,再加上一些完美主义倾向。如何分解任务、降低任务的困难等级,增加完成任务的确认感,是消除拖延的重要手段,比如番茄工作法、任务拆解、SOP 等都是行之有效的手段。也推荐你去搜索下「张朝阳 拖延症」,他最近有一段关于给大脑热身的分享还挺精彩的。

最后,Andrew Huberman 等大神也提供了一些更 geek 的手段,比如洗冷水澡和准备一些小型痛苦的事项清单,让多巴胺下降更加陡峭,让多巴胺更快的触底反弹,恢复动力等等,是一流科学家的前沿实验。

最后的话

总之,你要相信,只要投入足够的时间,耐心地影响大脑,一定能战胜拖延,改变定数。但无论如何,知道真正的原因之后,你都应该对自己和对他人多一点宽容,多一点慈悲。这是全人类面临的问题,这是进化时滞带来的生物局限。在强大的力量面前,不幻灭,不逞强,实事求是,做个理性乐观的生活黑客派患者。